Mengungkap Rahasia Terowongan Kereta Api Terpanjang di India yang Menghubungkan Kashmir

Terowongan kereta api terpanjang di India, yang dikenal sebagai Pir Panjal (atau T-80), adalah satu-satunya jalur kereta api pegunungan selebar satu meter di negara ini dan melintasi pegunungan Pir Panjal antara Quazigund dan Baramulla di Jammu dan Kashmir. Ini dianggap sebagai proyek penting nasional.

Terowongan sepanjang 11,2 kilometer ini merupakan bagian dari proyek sambungan kereta api Udhampur – Srinagar – Baramulla sepanjang 272 km milik Kereta Api Utara. Letaknya 440 meter di bawah Terowongan Jawahar saat ini, yang ditutup selama bulan-bulan musim dingin karena hujan salju lebat di daerah tersebut.

Terowongan kereta api terpanjang di negara ini menyelesaikan uji cobanya pada tahun 2013 ketika sebuah kereta api menempuh jalur sepanjang 11 km dalam waktu 20 menit. Seluruh perjalanan sejauh 17,5 mil dari Qazigund ke Banihal memakan waktu 30 menit.

Terowongan ini awalnya merupakan bagian dari jalur kereta api Quazigund ke Baramulla sepanjang 119 kilometer, yang mulai beroperasi pada Oktober 2009. Kesenjangan hanya 11 km diciptakan oleh terowongan Pir Panjal antara Banihal di selatan dan Quazigund di utara.

Jalan selebar 3 m membentang di samping terowongan selebar 8,4 m untuk kebutuhan darurat dan pemeliharaan. Pengaruh salju terhadap terowongan kereta api lebih kecil karena dipertahankan pada ketinggian 450 meter di bawah terowongan jalan raya. Selain itu, terowongan tersebut memiliki fasilitas untuk pemantauan keselamatan, pemadaman kebakaran, dan ventilasi.

Penting untuk diingat bahwa salah satu bagian tersulit dari keseluruhan proyek jaringan kereta api Kashmir adalah daerah sekitar Banihal dan Qazigund.

Tautan Rel Udhampur Baramulla Srinagar

Proyek Jalur Rel Udhampur-Srinagar-Baramulla (USBRL) sepanjang 272 km disetujui pada tahun 1994–1995 dan memiliki anggaran sebesar Rs 37.012 crore; pada Maret 2022, pengeluaran telah dikeluarkan sebesar Rs 26.786 crore.

Dari total panjang proyek USBRL sepanjang 272 km, 161 km telah dioperasikan, dan konstruksi telah dimulai pada sisa 111 km di ruas Katra-Banihal.

Sembilan belas (9) layanan kereta api Khusus Penumpang beroperasi di segmen Baramula-Badgam-Banihal dari Proyek USBRL pada Maret 2023. Selain itu, Kereta Api India terus memperluas layanan keretanya dan memperkenalkan layanan kereta baru, bergantung pada volume lalu lintas, kelangsungan operasi mereka, dan ketersediaan sarana perkeretaapian.